Для чего нужен нос? На этот вопрос каждый ответит: во-первых, для того, чтобы дышать, во-вторых, для того, чтобы нюхать.

Нос как орган обоняния — это, конечно, интересно, но однозначно не является предметом нашей книги. Хотя уже сейчас можно обратить внимание на то, что неспособность (или снижение способности) различать запахи — один из классических симптомов воспаления слизистой оболочки носа, т. е. ринита.

Итак, рассмотрим нос как орган системы дыхания, как орган, с которого дыхание, собственно, и начинается. Вполне очевидно: без небольшого экскурса в анатомию и физиоло­гию органов дыхания нам обойтись не удастся. Напомним, что анатомия объясняет, как органы дыхания устроены, ну а физиология отвечает на вопрос о том, как они рабо­тают.

У детей раннего возраста все органы дыхательной си­стемы (и нос, мягко говоря, не исключение) и по строению, и по функциональным возможностям существенно отлича­ются от таковых у взрослых, являются незрелыми и в течение нескольких лет продолжают активно расти и совершенство­ваться.

Принято считать, что формирование органов дыхания заканчивается в основном к семилетнему возрасту. Рост, разумеется, продолжается, но после семи лет можно говорить уже не столько об особенностях функционирования, сколько об увеличении размеров и не более того.

Теперь конкретно про нос.

Непосредственно после вдоха воздух попадает в носовые ходы, где проходит обработку — очищается, согревается, увлажняется. Носовых ходов у взрослого человека три — верхний, средний и нижний. Так вот у маленьких детей нижний носовой ход отсутствует — он формируется только к четырем годам.

Теоретически вдыхаемый воздух попадает в так называе­мые придаточные (околоносовые) пазухи — особые полости в костях черепа. Существуют четыре пары придаточных пазух носа. Пазухи получили название по имени кости, в которой они расположены. Наиболее известна — верхнечелюстная, или гайморова, пазуха. Кроме нее имеются пазухи лобные, клиновидные и пазухи решетчатой кости.

В придаточных пазухах воздух подвергается дополни­тельному обогреву и увлажнению. Слово «теоретически» автор использовал потому, что у маленьких детей околоно­совые пазухи недоразвиты.

Отсутствие нижнего носового хода и неспособность придаточных пазух выполнять свои функции приводят к тому, что маленькие дети становятся чрезвычайно чувствительными к физико-химическим характеристикам воздуха. Понятно ведь, что способность малыша очищать, увлажнять и согревать воздух несопоставима с таковой у взрослого человека.

Во время плача все (и дети, и взрослые) шмыгают носами. Это происходит потому, что излишек слез по так называемо­му носослезному протоку стекает в полость носа. Носослез- ный проток имеет клапаны, благодаря которым жидкость движется в строго определенном направлении — от глаза к носу, разумеется, а не наоборот. Возрастная особенность носослезного протока — он у младенцев короткий и широ­кий, а клапаны недоразвиты. Следствие этого — воспали­тельный процесс со слизистой оболочки носа легко может перейти (и очень часто переходит) на слизистую оболочку глаза.

Пройдя через носовые ходы, воздух попадает в глотку, затем в гортань. Вход в гортань прикрыт надгортанником. Надгортанник препятствует попаданию пищи и воды в ды­хательные пути — закрывает вход в гортань во время гло­тания и представляет собой хрящевую пластинку, которая расположена у основания языка.

В глотку воздух может попасть и через рот. Понятно, что в этом случае он (воздух) не будет обработан (т. е. не будет очищен, обогрет, увлажнен).

Новорожденные и дети первых 4 — 6 месяцев жизни очень часто вообще не могут дышать через рот. Это происходит во многом из-за анатомических особенностей — глотка не­велика, а язык и надгортанник относительно большие.

Еще одна чрезвычайно важная особенность глотки — у детей она находится намного выше, чем у взрослых, и это позволяет грудному ребенку глотать жидкую пищу в гори­зонтальном положении.

Глотка соединяется с полостью уха посредством особо­го канала — евстахиевой трубы. Понятно, что на каждое ухо приходится по трубе, и всего их две. Евстахиевы трубы у детей короткие и широкие, расположены более горизон­тально, в сравнении со взрослыми. Неудивительны в этой связи частые воспаления уха именно у детей — микробы из носоглотки легко попадают в полость уха.

Читатели наверняка обратили внимание на слово «носо­глотка». Носоглотка — очень часто употребляемый врачами термин. Дело в том, что определить анатомическую границу между полостью носа и глоткой довольно сложно. Эти орга­ны функционируют в тесной взаимосвязи, многие микробы вызывают одновременное поражение и носа, и глотки, так что произнести фразу «воспаление носоглотки» и удобно, и уместно.

В глотке находятся и миндалины — образования из так называемой лимфоидной ткани . Сразу за дужками, отде­ляющими полость рта от глотки, расположены небные мин­далины, ну а выше, примерно там, где заканчиваются носовые ходы, — глоточная миндалина . У новорожденных миндали­ны недоразвиты, увидеть их удается не раньше шести меся­цев (как правило, все-таки не раньше одного года).

Слизистая оболочка дыхательных путей вообще и по­лости носа в частности также имеет свои особенности —

Лимфоидная ткань выполняет функции, связанные в основном с системой иммунитета

2 Увеличенная глоточная миндалина получила название «аденоиды».

она тонкая, легко повреждается, а вот сосудов в ней много. Сосудов много, а желез, продуцирующих слизь, мало, более того — и те железы, что есть, недоразвиты. Как следствие — и количество слизи далеко не всегда соответствует потреб­ностям, и защитные свойства слизи, и физические характе­ристики слизи (вязкость, эластичность) оставляют желать лучшего. К чему это приводит, догадаться несложно — имен­но у детей быстро и с легкостью развивается воспаление, возникает отек, образующаяся слизь не выполняет своих функций и может дополнительно затруднять дыхание.

Мы уже несколько раз произнесли словосочетание «полость носа», и тут надо внести определенную ясность. Полость носа — анатомическое понятие, подразумевающее пространство, выстланное изнутри слизистой оболочкой и разделенное перегородкой носа на две половины. Полость носа начинается ноздрями и заканчивается глоткой.

Итак, носики, в отличие от носов, неспособны полноцен­но очищать, увлажнять и согревать воздух. Т. е. они (носики) незрелы физиологически. Но это не всё. Есть и чрезвычайно важная анатомическая особенность — носик намного меньше носа, поэтому носовые ходы намного уже, и это во много раз увеличивает вероятность возникновения затрудненного дыхания при воспалении и скоплении слизи.